サンタクロースになりたい

　サンタクロースになりたい。それがおれが初めて抱いた「将来の夢」だった。
　サンタクロースだけど、七夕の短冊にも書いた。
　神社だけど、神様にもお願いした。
　だけど数年後、おれはその夢を捨てた。短冊に書いて友達に笑われたからじゃない。大人になったからでもない。サンタクロースに会ったからだ。おれはサンタクロースに会えたんだ！そして、こう言われた。
「わしになりたければ、ケーキの上のわしを食べなさい」
「ケーキの上の？ああ、砂糖菓子、サンタの形の…えっ？」
　いや、食えない食えない！誰が憧れの大師匠を食えるか！　


「ーーとまあ、これが父さんが将来の夢を捨てた理由だ。だからおまえも、諦めなさい。無茶なことを言われる前に」
　息子が書いた「サンタさんへの手紙」を見ながら、おれは言うのだった。

『サンタさんへ
　　　サンタさんのお手伝いがしたいから、ボクをトナカイにしてください』