影帽子

　下校中、ぼくの頭上にはさっきからずっと小さな雲が漂っていた。足下にはその影が落ちている。
「君はあの辺りにいた子だよね」
　何気なく語りかけると、雲はうなずくように上下に動いた。
「どうしてこっちに来たの？ぼくに何か用事？」
〝今日は暑いから、帽子〟
　驚いた。雲と会話できた！
「帽子の代わりをしてくれているんだね、ありがとう」
　頭を下げる。と、雲がまた言った。「ボクの方こそ、ありがとう」って。首を傾げるぼく。
「きのう、ボクを見つけてくれた。ひとりぼっちで、さみしかったボクを」
　この雲はきのうの下校時、ひとり離れてぽつんとしてた小さな雲だ。
「そうか。寂しかったのか」
　うん、と言うように雲はぼくの頬にすり寄り、猫みたいに甘えた。