茨の道

「夢を叶えるのは、そう容易いことじゃないぞ！」
　ことあるごとに、父は言う。要するにそう言って、親の意に反した夢を諦めさせたいのだ。僕は諦めなかった。寝ても覚めても、夢を叶えた自分を想像した。
　ある夜のことだった。奇妙な夢を見た。やけに鬱蒼とした植物の中を歩いていた。茨の道、というのだろうか。
「茨の道、将来の暗示か？」
　目が開く。不安と、馬鹿馬鹿しさが混ざった感情に笑ってしまう。僕は眠りの世界にまた入っていった。
　翌朝、事件は起きた。家の中が、植物の蔓であふれていた。訳がわからないまま顔に当たる蔓を払っていると、蔓の中から父の声が聞こえた。
「だから言ったじゃないか！夢を叶えるのは容易くないって！」
　こういうことだったのか、親父が言いたかったことって。
　僕は動き出した。蔓を払い続けた。期せずして、僕の夢は叶った。
　仲間を助ける、勇者になるという夢が。