箱の世界

私は生まれてこのかた、ずっと箱の中にいる。
だが、外に出ようとは思わない。

どんな仕組みなのか、食事は定期的に送られてくる。
こんなものが欲しいな、と思うだけで、箱の中に出現する。
退屈だが、快適だ。
だから、外に出ようとは思わない。

ある日天井を見上げたら、箱の上部分がなくなっていた。
私は気まぐれに、箱のふちに手をかけ、外に出てみた。

外の世界は、同じような箱がならんでいた。
どれもフタが開いていて、出ようと思えば出られる状態だ。
だが、外に出ようとは思わないのだろう。

箱の外に出てしまった私は、一直線に歩き続けた。
ほどなく、壁に突き当たる。箱の外には、箱があった。
呆然と壁を見上げる私に、声が聞こえてきた。

「よくぞ来た。次の神は、あなただ」