羽休めの丘

休み明けの同僚が、妙に元気になっていた。
聞けば、招待制の観光地に行ってきたという。
「思い切り羽を伸ばせたよ。お前も行ってみるか？　チケットやるよ」
手渡されたのは、白い鳥の羽だった。

その週末、私は、海を見下ろす丘に立っていた。
草の上を、風が走り抜けている。
あたりに沢山の鳥がいるが、人はひとりもいない。

丘の突端に立つと、草の香りと海の匂いに包まれた。
目の前で海の蒼が、空の蒼と交わる。
眺めていたら、ふわりと浮かび上がったような気がした。

──気のせいでは、ない？

風の間をぬうように、草原の上から、海の上へと。
私は、鳥になっていた。夢中になって、あたりを飛び回った。

気がつけば、水平線に夕日が沈みはじめていた。
たくさんいた鳥の姿もない。

夢なかばの気分で、私は入り口に戻ってきた。
と、こちらに向かってきた人が声をかけてきた。
「羽は、伸ばせましたか？」