『同窓会』

十年ぶりの同窓会で会った顔は、みな何処かにあの頃のあどけなさを残していた。
私たちは界輪町立界輪中学校の最後の卒業生だ。校舎は今時珍しい古い木造。樹の香りがするものだった。それも今は取り壊されて残っていない。
「なっちょ、あのじーさん誰？」
太陽が当時のあだ名で声をかけてきた。本名の千夏がいつのまにか逆さになって"なっちょ"。この名を知っているのはあのとき学校にいた人たちだけだ。
「わかんない。先生達はみんな来てるし......」
首を捻っていると、当の老人がこちらへやってきた。
「おお、なっちょか。いや美人になったもんだ」
老人は歯を見せて笑った。
この人、なんで私のあだ名を？学校関係者？
疑問の表情を察してか、老人は答えてくれた。
「なんでも知ってるぞ。3年間ずぅっと見守ってきた子達だからね」
不器用なウインク。彼からは懐かしい樹の香りがした。