代償

『誰も見たことのない猫がいる』

見たことがないなら、なんでその存在がわかるんだろう？

そんなパラドクスを考えてたら、目の前を黒猫が通り過ぎた。

黒猫は、私の数歩前に背中を向けて静かに座った。
私が猫の方に向かって歩くと、猫もまた少し歩いて、私の数歩前に背中を向けて座る。

時々、ニャウンと鳴く声がするが、私と一定の距離を保って歩き続け、そして座る。
手が届きそうで、伸ばしてみるが届かない。

まさか、こいつがそうか？
でも、私には姿が見える。

つまり、見えないものが見えている？
それをどう確かめよう？

すると、友達が向こうから歩いてきたので、

「ねぇ、そこの黒猫。。。」

そう言いかけて、私は言葉を失った。
なぜなら、私がその黒猫だったのだから。

どこからか、あざ笑う声が聞こえた。
「見えないものが見えるって、どんな気分なのかしら？」

じゃあ、私が見ていたものは一体。。。