彼方より来しもの

それは、お盆休みの最初の日に起きた。

世界中のコンピュータに、消したはずのファイルが戻ってきたのだ｡
メール、写真、ファイル、AIとの会話などが、パソコンやサーバのストレージを埋めつくした｡

エンジニアが修正にあたったが、消しても消しても、データは戻ってくる。
消し去られた歴史が、人に反逆するかのように。

だが四日後の夜、唐突に終わった｡
世界中のコンピュータから、小さな光が飛び出し、天に向かって舞い上がった｡

誰かがつぶやく｡
データもお盆で戻ってきたのかもしれない、と｡

数千年後｡
人が滅びた地球には、人の文明を模したロボットが暮らしていた。

お盆が来て、仏壇に小さな箱を供える老人に、少年がそれは何かと問う｡
遠い昔の「ハードディスク」を模したもので、お盆に帰ってくる先祖を迎えるためのものだ、と答えた。

少年は神妙な面持ちで箱を見ると、そっと手を合わせたのだった。