選んだ涙

　瞳が映し、立ち止まる。道路に猫が転がっていた。三色の毛並みは乱れ、皮膚が破れている。地面の黒を濃く滲ませていた。

　頭を振り、視線を外す。

　手提げの先で袋が揺れる。中が擦れ、鈍く響いた。速足で通り過ぎる。真直ぐに、前を見つめて。

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　ドアに鍵を差し込むと、内側から掻く音がする。微笑みを浮かべ、開いた。三毛が脚に擦り寄り、喉を鳴らした。

　袋に手を入れ、缶を掴む。乱れた毛が腕に触れた。三個取り出し、積み上げる。一つを手に取り、蓋を開けた。

　三毛が皿を覗く。盛りつけると、乾いた鼻先を近付ける。一度舐めて顔を上げ、蹲って目を閉じた。

　そっと頭を撫でる。
　硬い毛を。

　息は細く。
　断続的に。

　視界は滲む。
　輪郭がぼやけ。

　手を伸ばす。
　膝に抱えて。

　見つめたまま。

　ゆっくり、強張っていく。

　────零れ、鼻先を濡らした。