きおくの絵の具

展覧会。
その絵の前で、
私はひとつ、ため息をついた。

すると、どうだろう。
次の瞬間、私は絵画の中にいた。

「やあ。どこからきたのだい？」

白い髭の老人は、
鋤を片手に笑顔を向けた。

「少しお茶でもいかがかな？
君の話を聞かせてはくれまいか？」

私は招き入れられるがまま、
絵画の家でお茶をいただく。


出されたお茶を口にすると、
記憶が不思議と溢れ出てくる。

私は身の上話をしながら、
お茶をゆっくり飲み干した。

老人の眩しい笑顔が、
少し大きく見えた気がした。

話は過去に遡り、
お茶を飲むほど鮮やかに、
私の記憶はよみがえり。

すっかり話し終わった頃。

私の体は
石のように動かなくなった。

あのご老人の満面の笑みが
目の前いっぱい、視界を遮る。

「さて、今回はと。
臙脂色とは、珍しい。」

ひと筆の
絵の具と成った私を手に取り、
老人は、絵画を私で彩ったのだ。