うわばみ課長

年度途中で異動してきた課長にはうわばみ説がある。
しかも本物＝大蛇では、という噂がまことしやかに流れているのだ。
確かにヘビのごときスラリとした長身だしまなざしもつめたいが、さて真相は。
歓迎会の幹事を任された僕は、会が始まる五分前に「うわばみ課長を怒らせないように、機嫌よく帰ってもらいましょう！」と書いたメールを一斉送信した。
己の失態に気付いたのは緊張が解けた頃のこと。「素敵なニックネームをありがとう」と声をかけられて、課長の隣に座った。
「よかったら君もどうぞ」
「あ、はい」
勧められたビールをチビチビと口に運ぶ。ビールは苦いからと敬遠していたが、そんなイメージは一瞬で消失。実に爽やかで甘い。僕の舌が追いついたのだろうか。
「うまいですね」
「まぁ、ほどほどにしておくのが楽しむコツさ。仕事もね」
賑やかな社員たちの声をBGMに、課長はシュルシュルとスマートにビールを飲んだ。