お久しぶりです

私は幼い頃、人魚を名乗る美しい女性から妊婦の人魚のミイラを貰った。
ミイラとはいえ人魚。その肉を食えば、不老不死になれるらしい。
幼い頃は興味のなかった不老不死。だが歳を取り、百歳を越えると死の恐怖と醜い自身の姿に耐え切れず、人魚の肉を口にした。
するとどうだ、肉体は若返り、見た目も美しいものへと変化する。
だが喜んでばかりもいられない。同時に私のお腹が膨らむ。まるで妊婦のようだ。
すぐに激しい痛みに襲われる。陣痛だ。私の中から何かが産まれようとしている。
ずるり…と、それは私の中から這い出てきた。
「お久しぶりです」
産まれて間もなくそう告げたそれは、幼い私に人魚のミイラをくれた美しい女性だった。
「若返りはね、これが一番楽なの。産んでくれて、ありがと」
私の前から立ち去る女性。その後を追うように私も立ち上がる。
私も早く、あの人魚のミイラを誰かに渡して本当の意味で若返りを図らなくては…