霧の中

職場の先輩が山道の運転中に事故を起こして亡くなった。俺は花束を用意して現地を訪れた。すると間もなく辺りを濃い霧に包まれてしまった。

「しかたない。晴れるまで待つか……」

その時のことだ、姿のない男の声が隣から聞こえてきたのは――。

「邪魔するよ」

男の声には聞き覚えがあった。俺はおそるおそる訊ねた。

「……先輩？」

「そうだよ」と先輩はあっさり認めて続けた。「車に細工したの、お前だよな？」

先輩の指摘通りだ。なんでも器用にこなす先輩に嫉妬していた俺は、ブレーキに不具合が生じるよう手を加えた。だけどまさか死ぬなんて。そこまで望んでいなかった。

「申し訳ありませんでした。本当にすみません……」

ここで同じ目に遭わされても文句は言えない。そう思っていた俺に、先輩はやさしく答えた。

「もういいよ。罰は山が下すから」

この一件以来、俺の視界にはずっと霧がかかっている。