ナイジェリアのサッカー

アブジャの熱狂が伝わってくるようだ。実はナイジェリアの選手は二人しか知らない。ヌワンコ・カヌとオコチャだ。オコチャも異次元のプレーをしていたようだが、私が記憶にあるのは、いつかのワールドカップでやたらと実況がオコチャと連呼していたからだ。アモカチも覚えている。「オコチャ、アモカチ。オコチャ、アモカチ」ばかり実況が言っていた記憶がある。それだけ前線でボールを支配していたということだろう。カヌはのちに知ったような気がする。フォワードにも関わらず背番号４だった。奇しくも本田圭佑の背番号と同じ。本田もフォワードなのでもしかしたらカヌを意識したのかもしれない。サッカーでフォワードが４というのはちょっとおかしい。たいていディフェンスラインが付ける背番号だ。とくにセンターバックがつけるのが定石だろう。日本のサッカーファンはホンダの背番号４を見てカヌを連想しなかったのだろうか。カヌは無論レジェンド選手だ。