花冠

中学から陸上を始め、高校では県大会優勝までした私。
実は走るのが大嫌い。陸上なんて今すぐやめたい。
それが出来ないのは中学の頃から毎晩、暗い夜の森の中で黒い影に追われ、捕まる悪夢を見てしまうからだ。
だから私は走る。夢の中、黒い影に捕まらない為に。
最近では暗い森の向こうで「こっちこっち」と妖精が手招きする姿を目にする。
あそこに行けば助かる！私は一気に速度を上げ、暗い森を抜けた。
「おめでとう！」
太陽の下、妖精が私に花冠を被せてくれる。
息を切らす私は、ありがとう、も言えない。全力疾走したんだ。もう一歩も動けない。
頭が重い。花冠が樹木と化し、私の頭を包み込む。私の足からは根が生え地面へと縫い付ける。
本当にもう、一歩も動けない…

いつもの時間になっても娘が起きてこない。
気になって部屋を覗くと、ベッドの上には花冠。娘はいない。
もう走りに行ったのだろうか？首を傾げ、私は部屋を出た。