ことほぎ

「年始に『おめでとう』と言うのは、それを言われたぶんだけ、その一年を幸せに過ごせるからよ。」

これは、私の祖母の口癖だ。
私はこの祖母の言葉を信じているわけではないが、年始には『おめでとう』と言うようにしている。
だが、私にはそれを言いたくない人物がいる。
それは、私の職場の部長だ。彼はとても嫌味で性格が悪く、私は彼と反りが合わなかった。
仕事始め。私は同僚に新年の挨拶を済ませると、部長のところへ行った。

「おはようございます。今年もよろしくお願いします。」

私は彼に『おめでとう』とは言わなかった。
彼は「よろしく。」とだけ返した。

年の瀬。今年は良い一年だった。彼女と結婚し、来年には子供も生まれてくる予定だ。

部長はというと、プロジェクトの失敗の責任をとらされる形で左遷され、今は病気で入院していると風の噂で聞いた。
どうやら、年始に誰からも『おめでとう』と言われなかったらしい。