棺桶と影

私の故郷には、故郷を出る者の為に棺桶を作るという風習がある。
というのも、貧しいこの土地では若者が出稼ぎに行くのは当たり前の事で、行ったっきり帰ってこない者も多い。
向こうの暮らしが気に入っているのか、それとも亡くなってしまったか…昔はそれを知る術がなかった。
そんな時に役に立ったのが棺桶だ。
何事もなければ棺桶には何の変化もない。だが棺桶の持ち主が死亡した場合、棺桶の中に影だけが戻ってくる。
空っぽの棺桶。その中に影が入っていないのを見ては毎日ホッとしていたと祖母が教えてくれた。
そんな祖母が今日、パニック状態で私に電話をかけてきた。聞けば棺桶の中に、私の影が入っているのだとか…
当然、私は死んでいない。生きてる。超元気。
では何故…と、考えていたらマネージャーに呼ばれた。歌手の私。今からライブ。今日もスポットライトの中心で歌う。
…もしかして、影ってば拗ねて故郷に帰った？あり得るなぁ…