街のサンタ

商店街でケーキ屋を営んで三十年。クリスマス会のサンタクロース役を担うことになった。長年に渡って役を務めてきたゲンさんが急逝したためだ。
妻は三年前に亡くなっている。早起きして用意したケーキを仏壇に供えて報告した。
「急ごしらえのサンタクロースだよ。今日もお互い、良き日になりますように」
昔は五十人ほどこどもがいたが、大人になり、便利な土地へ引っ越していった。今年はケーキを三個用意し、自治会館に足を運ぶ。
しかしそこには、一枚の貼り紙が残されていた。
『急ですが、役員とこどもたちがインフルエンザになってしまいました。キャンセルでお願いします』
急病ならばしかたがないと、肩を落としながら店に戻る。すると信じられないほど長い行列ができていた。
「おじさん！　昔食べたケーキを思い出して買いにきたよ！」
聞けば役員が深夜にSNS投稿したのを見て駆けつけたそうだ。ケーキは瞬く間に売り切れてしまった。