配達員と画家

配達先の画家のお爺さんと仲良くなった。
皆は嫌がるけど、僕はお爺さんの家を訪れるのが嫌ではない。
呼び鈴を押す。お爺さんがやってきてドアを開く。部屋の中に充満していた油絵の具のニオイが僕を襲う。
休日、車やバイクをいじっている僕からすれば馴染みのあるニオイ。悪くない。
「お茶でも飲んでいきませんか？」と誘われた僕。喜んでお邪魔させてもらった。
お爺さんの描く絵を初めて見た。それは自分自身がモデルなのか、赤い服に身を包んだサンタクロースの油絵。
その横には、どことなく雰囲気が僕に似ているトナカイの油絵。
「そのトナカイ、勝手ながら貴方をモデルにさせてもらいました」
やっぱり…僕の特徴をよく捉えているから分かりやすい。
「ちょっとしたガス抜きのつもりが、つい本気で描いてしまいましたよ」
通りで…この油絵からは僕が車やバイクをいじっている時にするニオイがしてくるわけだ。ガスが隠しきれていない。