自殺の神様

　日本の死神たちは、古来よりじけつ様という神を信仰している。じけつ様は自殺を司る神で、自殺者の魂を死神にもたらすとされる。

　じけつ様は世界有数の自殺者の魂の名産地である日本の中でも、とくに魂獲量の最も高い東京都においては、最高神よりも尊ばれている。

　東京の死神らは毎年7月下旬になると、じけつ様に魂の恵みを感謝するとともに、漁の安全と豊漁を祈る儀式を行う。

　このような自殺神信仰が東京都で広まった要因として、日本の8〜18歳あたりの若い個体には、7月下旬から9月1日にかけてナツヤスミと呼ばれる1ヶ月半ほどの休眠期があり、9月1日には決まって若年個体の自殺が急増するという独自の習性があるとされる。

　自殺大国の日本の中でも、とくに自殺する個体が多く、かつ特定の日に若い自殺者の魂が大量に獲れる地域となれば、当時の死神たちがこれを「神の御恵み」と捉えるのは、当然の帰結といえるだろう。