流れる自分

川辺で僕はため息をついた。
「結局、自分って何者なんだろうな…」

隣で石を投げていた彼女が、にやりと笑う。
「探してる自分と、探されてる自分。どっちが本当だと思う？」

「え、テストみたいに急に聞くなよ！」僕は慌てて石を投げたが、足元へ落ちて泥だらけ。

彼女は吹き出した。
「ほら、失敗する自分も本当のあなたじゃん」

「…笑うなよ」僕もつられて笑う。

「川を眺める自分と、川に浸かる自分。両方があなたなんだよ」彼女は靴を脱ぎ、冷たい水に足を入れる。

僕も真似したが、石に足をぶつけて顔をしかめる。
「いてて…」

「それもあなた」彼女は肩をすくめる。
「問いを抱えたまま生きるのも、失敗を抱えたまま笑うのも、同じ自分」

僕は泥だらけの靴を見下ろし、ふっと笑った。
「失敗しながら笑ってる僕も、悪くはない」

川は静かに流れ続ける。

あなたは今、探す側ですか？それとも探される側ですか？