視線の先に

学校帰り、公園の植え込みに変わった形の葉っぱを見つけた。
くるりと巻いたその形はまるでタバコのように見えた。たぶんこれ、虫の巣だ。
中に何がいるか分からない。触らずに立ち去ろうとしたが、一緒にいた友人が葉っぱの空洞の部分に向け人差し指を構えている。
「やめときなよ」
止めたが友人は聞く耳を持っちゃくれない。好奇心の赴くまま、人差し指を突っ込んだ。
「痛っ！」
ほら、言わんこっちゃない…人差し指を引き抜く友人。
人差し指を片手で包み、あまりの痛さに涙を流す。たちの悪い毒虫でもいたのか？
「かまれた！」と、泣き喚く友人。とり合えず、人差し指を見せてもらおうとした。
握り込んだ手をほどく友人。その中に人差し指はなかった。血が止めどなく溢れている。友人が悲鳴を上げる。
私は葉っぱの空洞に視線を送った。
友人の人差し指がまるで私を挑発するかのように、ちょいちょい、と動くと、暗い空洞の奥に引っ込んだ。