旅支度

「どうしても駄目ですか」
半ば閉じた炉の前で喪主様が仰った。
「申し訳ございません」
口で詫びつつ内心苛立っていた。納棺から葬儀まで十回は繰り返した話だ。
「眼鏡が手放せない主人でした。お骨になる時に無いなんて」
喪主様の皴びた手は年代物のロイド眼鏡を握る。火葬時の金属の副葬は厳禁で、義歯と並んでもめやすい品が眼鏡なのだ。
要望に沿うべく、六文銭の様に紙眼鏡も用意している。禁止の理由と合わせてお伝えしたが、頑なに蒸し返されるばかりだった。
「度の合わない眼鏡が役に立ちますか。大切な主人の一部なんです」
結局食い下がられ、眼鏡をかけて火葬に臨んだ。

焼き上がったご遺骨は、予想通り溶けた眼鏡が熔着していた。やはりお止めすべきだった。いたたまれない気持ちで頭を下げた。
「ほら貴方。いつもの眼鏡」
眼鏡をかけた頭蓋を前に喪主様が仰った。
「よく見えるでしょう。天国まで気を付けて行ってらっしゃい」