短く育てる

ニュースを見ていたら『収穫間近の野菜が盗まれる』という特集がやっていて、つい、農家をしている田舎の父が心配になって電話した。

『ウチの畑は大丈夫だ。なんたって、畑の周りでハーブを短く育てているからな』
「ハーブを短く？それが野菜泥棒と何の関係が？」
『ハーブはな、短く育てるとハブになるんだよ』
そんなバカな…と思っていたら、父が写真を送ってきた。
そこに写っているのは紛れもなくハブ…毒蛇だ。
『な、だから大丈夫だ。それにこいつは、成長したらハーブになる。何の心配もいらん』
どうやら畑の方は大丈夫そうだ。
だが、心配事はそれだけじゃない。
母によると父は先日、健康診断の結果があまり良くなかったらしい。
『そっちも大丈夫だ。何せ、ナスを長く育てているからな。ウチにはナースがいるんだぞ』
がっはっはっ！と笑う父。
「いや、ナスは長く育てたところでただの長ナスでしょ」
バレたか…と、父が呟いた。