つぼみとシルエット

部活を終え、帰ろうとすると雨が降ってきた。最悪だ…
すると同じクラスの園芸男子が「よかったらどうぞ」と花の蕾を渡してきた。
それをどうしろと？
眉を顰める私に、彼は手に持った蕾を雨にさらす。
雨水に反応してか、蕾が開く。傘のように花弁が広がる。あっという間に折りたたみ傘くらいの大きさになった。
「どうぞ」
傘代わりの花を受け取る。彼のおかげで私は雨に濡れずに帰ることができた。

翌日になると花は枯れていた。これでは返すに返せない…
枯らしてしまったと謝る私。彼は「気にしないでください」と言うも、あんなきれいな花をもらっておいて気にしないわけがない。
だからお詫びに、彼の手伝いを申し出た。
その日から二人寄り添い、花の成長を見守る。
友達から「付き合ってるの？」とよく聞かれる。シルエットが仲睦まじいカップルにしか見えないそうだ。
その言葉に、つい彼を意識してしまう。私の顔が花より赤くなった。