自火栽培

子供の夏休みの自由研究用に、打ち上げ花火の栽培キットを買った。
自宅で花火を育てて楽しむ園芸玩具だ。ベランダや窓辺で手軽に栽培でき、生育過程から打ち上げの様子まで多彩な観察が可能。火の取り扱いや気象に関する知識も身に着くと、ネットの評判は上々だった。

夏休み初日、子供と一緒に開封する。
入っていたのは、打ち上げ筒の形の鉢と、夜空土なる濃紺の培養土だけ。肝心の花火の種が見当たらない。
説明書を読むと『花火の見える場所にキットを置き、打ち上げの様子を動画撮影しましょう』とある。
単なるトリック動画じゃないかと憤慨するも、楽しみに待つ子供を落胆させるのは忍びない。近所の花火大会の予定を調べ、会場にキットを持ち込む。鉢から光の茎を伸ばした火球のつぼみが、大輪を咲かせる様を撮影した。

明くる晩、『花火の芽が出た』と、子供が興奮気味に見せに来た。
鉢に敷いた夜空土に、小さな火花が双葉を広げていた。