はじめての

私は今年の冬、初めて冬眠に挑戦する。
冬眠は失敗すると春になっても目が覚めないらしい。それを聞いて、なら冬眠なんてしなければいいと思った。
だけど冬は食料が少なく、どの生き物も気が立っているそうだ。春まで、じっとしている方が安全らしい。
冬支度は大変だった。食料の調達は勿論、我が家である木の虚を断熱仕様する。扉にいくつも錠をつけた。
こうしておかないと、私達より先に目覚めた獣がまだ冬眠中の私達を食べに来るかもしれない。冬眠とは、死と隣り合わせである。
そんな話を聞かされて、怖くないわけがない。まだ寒くもないのに震えが止まらない。
そんな私を冬眠を経験した事のある兄姉が抱きしめてくれた。暖かい。家族の愛と安心感に包まれる。
春になったら、何がしたい？その質問に私は首を傾げる。
夏生まれの私は春を知らない。だからもしかしたら、興奮して眠れないかもしれない。
そんな春を夢見て、私は眠りに落ちた。