駅のピアノ

　駅でよく見かけるストリートピアノ。「どうぞご自由に」って書いてあるけど、弾くのは結構勇気が要る。
　小学生の女の子がピアノの前で迷っていたので声をかけた。
「誰でも弾いていいんだよ」

　女の子は習ったばかりの練習曲をぎごちなく弾く。僕と周りにいた数人が小さく拍手をして、女の子は笑顔を見せた。

　ちょうど横を通ったのが、母親に連れられた同じ年頃の女の子。ピアノを指さす母親に促されて、前の女の子が椅子から離れたとたんに座って弾き始めた。
　本格的に習っているのか、演奏技術は抜群だ。周りに人が大勢集まり、弾き終わったら大きな拍手。得意そうな母親の顔。

　せめてさっきの女の子が立ち去ってから弾かせたらいいのに。

　さっきの女の子は一瞬、あっけにとられたような顔をしていたけど、最後まで聴いて拍手をしていた。なんて心の広い子なんだ。

　僕はかわいそうだった。もちろん、後で弾いた女の子が。