【妖怪小噺】センポクカンポク

僕が祖母の家に着いた時、先に到着していた両親が親戚と葬儀の準備に追われていた。

手伝えることもなく、祖母がいつも座っていた縁側の部屋で横になっていると、どこからか低いカエルの鳴き声が聞こえてきた。

グワァ。

鳴き声が聞こえた方を向くと、亡くなったはずの祖母が縁側に座っていた。
その後ろ姿に目が釘付けになる。

そこへ僕を呼びに来た両親がやってくると、縁側を見つめて、呆然と立ち尽くした。

「お義母さん…？」
母が驚きの声を漏らす。

祖母の目の前には、大きな大きなヒキガエルが一匹いた。
祖母が立ち上がり、微笑んで僕たちに会釈をする。

グワァ。

ヒキガエルが跳ね、祖母はその後を追って歩き出し、ふっと消えた。

「今の…」と父が呟く。「あのカエル、親父にそっくりだった...」

僕たちは言葉を失ったまま、ただ縁側を見つめていた。