ホッとなプレゼント

俺が初めてサンタに出会ったのは幼少期。
昭和という時代。住み込みで働く子どもは珍しくなかった。俺も旅館で下働きをしながら学校に通っていた。
クリスマスの深夜、俺が風呂の清掃の為起きたところ、サンタと出くわしてしまった。
サンタは俺に欲しいものはあるかと聞いてきた。当時から俺は野心家でね、欲しいものはこの旅館だと答えた。ま、さすがに靴下に入るサイズのものではない。それに、欲しいものは自分の力で手に入れてこそだ。
そんな俺にサンタは感心していた。俺の為に何かしたいと言ってきたので、クリスマスが終わったらこの旅館に泊まりに来てくれと答えた。
サンタは約束通り、クリスマスが終わるとウチの旅館に泊まってくれた。その背中を流すと喜ばれたよ。
それから毎年、クリスマスの後サンタが泊まりにくるようになった。俺は今でもサンタの背中を流している。
サンタの幸せそうなその顔が今も俺にとって一番のプレゼントだよ。