ソムリエのいる銭湯

数年前、息子が突然「ソムリエになりたい」と言い出した。
俺はそれを応援した。親父は反対したが、俺は息子の意見を尊重した。息子にこの銭湯を継がせたいとは思わない。
銭湯ブームなんてものも確かにあった。だが、そんなものは湯冷めのようにあっという間に冷え切った。わざわざ昭和の負の遺産を引き継ぐ必要はない。
そうだな…ソムリエになったのなら、いいワインの１本でも持ってきてくれたらいい。その程度にしか思っていなかった。
息子は水ソムリエになって帰ってきた。そして、ウチの銭湯の水をテイスティングし、「今の時代にあっていないね」と言い、その味わいを変えた。
昭和な雰囲気はそのままに、外連味をなくす。たったそれだけで、常連客はそのままに新規の客だって増え始めた。
その様子に親父も水を得た魚のように元気を取り戻す。
「ウチはカッコつけなくていいんだよ。その方が、水が合う」
父さんみたいにね、と息子は笑った。