ショートカット

「垢抜けるよ」
その言葉を信じて切ってもらったのに、ショートカットは私に似合わなかった。
変われるかも。そう期待してしまった自分を呪いたい。いつもに増して、翌日の学校は憂鬱だった。

クラスの派手な女子グループが、私をチラチラ見てくる。
「きのこじゃん」
リーダーの田所さんが言うと、取り巻きたちは高い声で笑った。
――きのこ、か。
その時、私の中で何かが変わった。

いつも目立たないように潜んでいる薄暗い教室の隅が、不思議と居心地よく感じられる。
思わず身震いしたら、何かが飛んだ気がした。

翌日から、クラスの地味系の女子たちは、続々とショートカットに変わっていった。

きのこが十人に増えた時、焦りを覚えたらしい田所さんが、私に迫ってきた。
「あんたたち、何のつもり？」
「いや、何も」
苛立った彼女の手が、私の頭を叩く。
「キャア、痛い！」
叫んだのは、彼女。
私に触れるな、毒があるぞ。