菜の花

　プランターの中で育てている菜の花が、黄色い花を咲かせはじめた。
　眩しいほどの黄色を目にすると、春がやってきたんだという実感がわく。
　菜の花を少しだけ手折り、台所に持っていく。菜の花は、種を絞れば油が出るが、花を絞れば色が出る。水で洗った菜の花を、キュッと軽く絞ってやると、絵の具のチューブのように鮮やかな黄色が出てくる。
　私はこの色が好きで、雑貨や薬草酒によく使う。考えてみれば、柑橘系の色も好きなので、嗜好が明かるい色寄りなのかもしれない。
　菜の花から絞り出した黄色は、空き瓶の中に入れて保管する。
　側面に魔法陣が刻まれた特注品。この中に入れておけば、たとえ千年経とうとも、色が褪せることはない。
　今年も一年、よろしく頼むよ？
　声をかけると、瓶詰の黄色が微かにプルリと震えたような気がした。