きらめくフライパン

ふらりと立ち寄った猫カフェ。
「いらっしゃいませ」
人の言葉を流ちょうに喋る猫が私を座席へと案内してくれる。
「ご注文がお決まりになられましたら、お申し付けください」
もしかしてここは山猫軒か？猫が働くカフェなんて誰が想像しただろう。
厨房を見る。二匹がかりでフライパンを操る猫。弱火でじっくりコトコト何かを煮込んでいる。気になったのでそれを注文してみた。
フライパンごと出されたスープのようなもの。一口飲んでみると陽だまりの温かさを感じた。
このぬるさはつい先日まで私の隣にいた愛猫の体温と同じだ。
「そちら、猫の涙と飼い主への感謝を煮込んだものでございます。あちらのお客様からですよ」
店員の猫が指さす食器棚の上、半透明の愛猫がいた。
どうやら私が心配でこの店へと誘い込んでくれたようだ。
傷ついた心にあの子の涙が沁みる。
きらめく思い出ごとフライパンの中身を綺麗に平らげた。
私はもう大丈夫だ。