泡猫びより

「旅行中、うちの猫を預かってほしいの」
スーツケースを引いた友人が持ってきたのは、ペットキャリーではなくステンレスのボウルだった。
「……冷蔵庫でいい？」
１分近く沈黙の後、意を決して訊いた。銀のボウルにもこもこ泡立ったメレンゲが、ツノをもたげて『にゃあ』と鳴いた。
「チルドルームかしら。少し手はかかるけど良い子よ。３日間よろしく」
ケーキ用の卵白を立て過ぎたらしい。卵なのにひよこじゃないんだ。って言うか、帰ったら焼くの？色々と突っ込みどころ満載だったが、傷んでもいけないので冷蔵庫にしまう。
ラップに空気穴は開けたものだろうか……？

日に一度、様子見がてら砂糖を一つまみ与え、ホイッパーで泡じゃらして遊ぶうち、友人が旅行から帰ってきた。
「この子がお世話になったわね。はい、お土産のわんこムース」
ボウルを抱えた友人が笑顔で差し出す菓子箱では、お椀に入ったムースがチョコのしっぽを振っていた。