夕焼けチップス

太陽光を調理する、サンシャイン・クッカーを手に入れた。
小腹のすいた午後三時、窓から差し込む西日をスライスし、カラリと揚げて夕焼けチップスを作る。
窓辺にクッカーを置き、チップスモードにダイヤルをセット、ふたを開けたら準備完了。眩しくぎらつく光が暖かくにじみ、お日様のにおいが漂い始めるまで、本を読みながらのんびり待つ。文字通りのスローフードで時間はかかるけれど、太陽の恵みをダイレクトに味わえ、食べると元気いっぱいになれる夏のご馳走なのだ。

午後五時、夕方のチャイムに目を覚まし、サンシャイン・クッカーをキッチンへ。
うたた寝の間に揚げ過ぎてしまっただろうか。不安は的中し、取り出したチップスは夕焼け色どころか、太陽熱で真っ黒に焦げ……

いや、どんより鉛色にくすんでいた。
寝ているうちに一雨来たらしい。渦巻く暗雲に激しい雷鳴と土砂降りをまとったそれは、夕焼けならぬ夕だちップスに変わっていた。