黄金の中をのぼっていくのは…

「あっ、待って！」

恋人と初めて二人きりで過ごす大晦日。彼の買ってきた缶ビールを開け、そのまま飲もうとしたら止められた。

「いい？見てて？」

私の手から優しく缶を奪うと、彼はグラスにビールを注ぐ。黄金色に満たされていくグラスの中をのぼっていくのは泡…ではなく、小さな鯉の群れだった。驚く私に、彼が微笑んで話し始める。

「登竜門って聞いたことあるでしょ？この鯉達も、上まで登りきれたら竜になれるかもしれないんだ。成功率は低いみたいだけど…来年は辰年だし、見られたらきっといい一年になるよね。」

たしかに、ビールの上を覆う白雲の様な泡へ到達する前に消えていく鯉が多い。私達は口もつけずに、鯉達の奮闘を見守っていた。
しばらくすると、1匹の鯉が最後の力を振り絞って跳ねあがり、泡の白雲へと飛び込んだ！
一瞬の静寂が部屋を支配した後、勇ましい咆哮とともにビール色の立派な竜がグラスの中から飛翔した！