クラウドビール

　乾杯する前に、少しだけ聞いてくれないか。
　これは「クラウドビール」と言ってね、僕の友達が作っているんだ。特徴は何といっても泡。ふわふわで気持ちよくて、僕もすぐ虜になった。
　実はこの夏、彼のビール作りを手伝ったんだ。それも、一番大事な「泡とり」という工程を。
　信じられないかもしれないけど、泡の正体は空に浮かんでいる雲でね。白くてもくもくした「積雲」ってやつを巨大な掃除機で吸い取って、ビールの入った瓶に詰め込むんだ。
　僕は夏の間中あちこち走り回り、雲を集めた。やりだしたら欲が出るもんで、次第により大きい雲を狙うようになったよ。

　そう。この泡は、僕がとってきた雲さ。立派だろ？　飲もうか。
　――‼　――‼
　口に含んだ瞬間、雷に打たれたような衝撃。
　僕が集めたのは積乱雲だったんだと、気付いた時にはもう遅く……。