お地蔵様と梯子

「ごめんください」

時折私の家には……地蔵菩薩像が訪ねに来ます。

自分でも何言ってるんだと思う。でも、事実なんです。

「梯子を頂きに参りました」

お地蔵様から毎回梯子を強請られます。

何故梯子が必要なのかと訊いたら、「人を救う為です」と仏顔で返されました。

いや、像ですからいつも表情は同じなんですけどね……。

お地蔵様は地獄に堕ちた人を救済すると信仰されているけれど、まさか梯子で救助するとは思いもしませんでした。

「ありがとうございました」

梯子を受け取ったお地蔵様は山に登って行きました。

私の家は山の麓にあるのですが、この山は地獄の入口なんだそうです。

それにしても困りました。

梯子ですし地獄の熱ですぐ駄目になってしまうだろうから、壊れる度に私の家を訪ねては新品の梯子を持って行くのでしょう。

私のお財布の救済はいつになるのでしょうか。