虹の洗濯

予報外れの夕立に降られ、ベランダの洗濯物をあわてて取り込んでいる最中、物干しざおの下に虹のきざはしが落ちているのを見付けた。
急な雨で空も取り込みに失敗したのだろう。泥んこに汚れたタオルサイズの虹をつまみ上げ、このまま返したものか迷う。
早く戻さないと虹のアーチが短くなってしまうし、さりとて端っこだけ汚れた虹も気の毒だ。急いで洗濯機に放り込み、洗剤を入れてスイッチオン。七色のシャボンを立てながら洗濯する。

すすぎと脱水が終わった虹は、泥汚れも七色もきれいに落ち、雪の様に真っ白になっていた。
道理ですすぎの水がカラフルだと思った。干して乾かせば元に戻るだろうか……？

恐る恐る乾燥機にかける。ふわふわにふくらんだ虹は真っ白なままだった。
苦肉の策でかき氷シロップをぶちまけ、無理やり染めた虹を空へ返す。

そうして端っこだけ色の違う虹が空にかかった日、降り注ぐ雨はほんのり甘かったという事だ。