向日葵の落としもの

透明な向日葵が俯き咲いている。
麦わら帽子の似合う少女は、風鈴のような声で尋ねた。

「どうしたの？」

「黄色を落としてしまったの。夢中で太陽さんを見つめているうちに…。」

眩しく輝く夏空が、かえって向日葵の哀しみの影を濃くしているように少女は思った。

「私、探すわ！」

少女は、花畑のアゲハ蝶や近所で飼われているヒヨコ、おやつのバナナにまで黄色の行方を尋ねて回った。

黄昏時、向日葵の元に少女が戻ってきた。

「あなたの落とした黄色、見つからなかった。ごめんなさい。」

向日葵は優しく首を振り「ありがとう」と言った。

「でもね、みんなが黄色を分けてくれるって！…どうかしら？」

少女の後ろには、アゲハ蝶とヒヨコとバナナが隠れていた。
向日葵がにっこり笑って頷くと、皆は自分の黄色を向日葵に少しずつ分け与えた。

その夏、太陽は恋に落ちた。一際優しく美しい、一輪の向日葵に。