はじける

「お腹が空いたわ」
お宮参りの旅の途中。姫様はそう呟くと飯処へと足を向ける。
やれやれ、姫様にも困ったものだ。ため息を吐くと従者の僕も山猫軒と書かれたその店へと入る。
「面白い店ね」
姫様は楽しそうに店の指示に従っていく。
が、どうにも怪しい。念の為、針の一本は隠し持っておくとしよう。
店の奥へと進むと、そこにいたのは鬼と見間違えるほどの巨大な猫。
角みたく耳を立て、僕と姫様を見て舌なめずりをする。
姫様を守るべく前に飛び出した僕を大猫は飲み込む。その光景に、姫様がわんわん泣き始めた。
飲み込まれた僕はどうにか外に出ようと大猫の腹の中を針でつつく。内臓の弾力を利用し縦横無尽にはじける。
大猫は内臓の痛みに耐えかね、僕を吐き出すと店とともに煙のように消えた。
「一寸法師！無事だったのね！」
再会を喜ぶ僕と姫。
鬼のような猫だった。
だが、あの猫のおかげで鬼に襲われた場合の対処法を思いついた。