銭の湯

お年玉をもらった。
裕福な家ではないと知っていたからあまり期待していなかったけど、お父さんが500円もくれたのだ。

そのお金を持って、前からの夢だった一人で銭湯に行くことにした。
近所で見つけた建物に「銭湯」の文字。
入ると、腰の曲がったおばあちゃんが
「いくら洗うんだい？」

中では桶を覗く人たちがたくさんいた。
「銭湯って、ここでは銭を洗うんだ」

言われるがまま湯の入った桶に500円玉をいれた。

お湯がみるみる濁っていき、だんだん何かが映っているのが見えた。

お父さんが会社らしきところで働いている姿。疲れた様子で公園でご飯を食べている背中。

「あんたのパパは苦労しているね。この湯は銭に一番強く染みついた想いを洗うんだよ。
それからがほんとにあんたの銭だ」

お代はいらないとそのまま家に帰された。

帰りに小さいケーキを買って行った。