夜空の「いいね」

大晦日の夜、次郎君はスマホでSNSのタイムラインを見ながら、歩いていた。
すると、見慣れない「うーさん」という人のつぶやきが出ている。
「あれぇ、こんな人フォローしてたっけ？」
そこには“今年もお疲れ様”とだけ、書かれている。

次郎君はなんとなく親しみを感じ、「いいね」を押した。
するとその数は、２０２３から２０２４になる。

そして目の前の夜空に、まるでタイムラインのような細い道が浮かび上がり、彼の押した「いいね」の、赤いハートと数字が、その道を空に向かって上っていった。

彼がふと振り返ると、見たこともないたくさんの星がまたたいて、笑顔で彼を見つめている様に思えた。

ハッと気づくと、夜空の光の道も、スマホの「うーさん」の言葉も消えている。

彼は思った。「今のは、きっと、ゆく年の神様のいたずらだな。“うーさん”の“う”はウサギか。いいねの数は２０２４で、新年になったわけだね」