素敵なすき間

万年人手不足である保育所の仕事は戦争である。
わがまま勝手気ままな小さな怪獣達を相手に毎日戦いを強いられる。目の回る忙しさだ。
「さゆり先生。隆君と美紀ちゃんのケンカ、仲裁してきました。あと、おやつの確認も完了です」
『ありがと～美智子先生。貴方が来てくれて本当に助かるわ。教育実習じゃなくて、今すぐウチで働いて欲しいくらいよ』
お世辞じゃない。本音だ。
美智子先生。保育を専攻する大学生で今は教育実習真っ最中。
子ども達の相手だけでも大変なのに学生の相手なんてしてられるか！と思っていたが美智子先生は非常に優秀だった。
「実は私、憧れの保育士さんがいるんです。凄く優しくて優秀で、私はその人のまねをしているんです。たった１カ月という隙間みたいな期間でしたけど私は教育実習生のさゆり先生を見て、この道に進もうと決めたんですよ。だから、これからもよろしくお願いしますね」
美智子先生は悪戯っぽく笑った。