がんばった日のエール

「がんばったね、えらかったよ」歯科を出て泣き止まない娘を仕方なく抱き上げる。もうこんな時間。今日は近くのモールで買い物をすませよう。それにしても重くなったなぁ。成長は嬉しいけど買い物袋を持つ頃には歩いてくれるだろうか。店に入った途端走り出しそうとする娘を制しながらカゴとカートを取る。「こちら新商品です！ぜひお試し下さい！」横から聞こえた声に顔を向けつつも娘を捕まえるのに必死で、はいはいなんて適当に答えながらよく見ずに受け取りバッグの中へ。帰宅後、目まぐるしく家事育児をこなしどうにか寝かしつけまでたどり着いた。家の中はごちゃごちゃ。どっと疲れて冷蔵庫を開けると、さっき無心で放り込んだ缶が目に入る。へぇ、クラフトビールか。お酒なんて何年も飲んでないけど何をする気にもなれなくて思わず缶を開けてみた。甘い香りと淡い苦味、爽快感。なんだか笑えて、ちょっと泣いた。今日もがんばったね。えらかったよ、私。