竜の一族

決して人間に正体がバレてはならない。それが僕達、竜の一族における掟だった。僕達、竜の一族は、人間に化けて人間としてひっそりと暮らしている。かつての昔、人間に見つかった竜の一族は、人間達の欲望によって毛皮を売られ、うろこを売られ、肉を取られ、骨までも装飾品にされた。人間を恨んではいる。だが争いは、いけないことだ。争いは、してはならないのだ。
ある日のことだ。人間の小さな女の子が行方不明になった。人間達は総出で探し、人間に化けた僕達、竜の一族にも協力を仰いできた。僕達は元の姿に戻り、空から探した。そして遠く離れた場所で女の子を保護した。気を失っている。大丈夫だと思い、そのまま背中に乗せていたところ、女の子が目を覚ましてしまった。女の子は怯えていたが、僕は声をかけた。
「大丈夫だよ。もう大丈夫」
「その声、竜二さん？」
ああ、どうやら正体がバレてしまったようだね。そろそろこの町も潮時かな。