冬器

北国の陶芸家が一生に一度、必ず作陶してみたい名器が「冬器」だ。
冬器の見た目は、青みを帯び美しい水色をした高貴な陶器のようだが、もっと澄んだ透き通った色合いをしており、触ると凛と冷たい。
陶器は「焼き物」とも呼ばれるが、窯で焼く温度や釉薬の変化などによって、その器が見せる形、質、艶、趣ーー景色が違う。まさに陶芸家の創作過程が織り成す美の骨頂だ。
冬器の場合、冬季になると景色がさまざまに変化する。時には深々と降り積もる静寂の雪景色、吹雪のように荒々しい雪景色、爽やかに晴れた朝の雪化粧であったり、雄大な自然のような表情を見せる。
冬器は、永久凍土よりもっと洗練された土、冬土で作られるが、この土を見つけだすのが難しいため「幻の器」といわれる所以だ。
特に最近は、気候変動に伴う地球温暖化によって、冬土は皆無に等しいとされており、冬器の価値は高まるばかりで、蒐集家の間では垂涎の的となっている。