アジアンな人々

それはLAに向かう機内で起きた。前方でヒマワリの種をかじっていた中年の男が食べ終わった殻を床に無造作に投げ捨てていた。しばらくして客室乗務員に注意されると、男は急に口をとがらせ何やら激しい口調でどなり始めた。それは明らかに英語や日本語ではなかった。だが、ほどなくして男が黙って足元に撒き散らした殻を片付け始めると機内に平穏が戻った。
「まったくアジア系の乗客ってマナー悪いわよね」と通路を挟んで隣に座っていた中年女性が日本語で吐き捨てるように言った。女性はその後もくだくだしく彼らがいかにダメかを隣の男に説いていた。
「失礼デスケド、アナタタチハ何様デスカ」と突然、白人の若い男が振り向いて言った。「アメリカデハアナタタチモアジア人ダヨ。バカニスルヨクナイ」と彼は少し訛りが残る日本語で続けた。
女性は「No, we are Japanese!」と強く言い返したものの、その後は押し黙ってしまった。