里返り

久しぶりに故郷に戻ってみると川で子ども達が楽しそうにはしゃいでいた。
それを見て私も童心に返ろうと川に飛び込んでみる。
大きな水飛沫を上げる川。陸に上がった子ども達は目を白黒させ口をパクパクさせている。驚かせてしまったようだ。
慌ててやってきた狸オヤジに怒られる。爺さん、元気そうで何より。
減らず口を叩く私をこの人だけはしっかり叱ってくれる。それが嬉しくて堪らない。
今の私は昔とその姿を大きく変えてしまった。今が凄すぎて、過去は埋没してしまった…
そう思い込んでいたが、この人だけはこんな姿になった私に理解を示してくれる。
故郷に帰って来て、本当に良かった…
すっかり昔の姿に戻った私は里帰り中、故郷の川を楽しんだ。誰も私を腫物扱いしない。
帰る前はあんなに重かった気が今では空気のように軽い。
だからつい、調子に乗って滝登りなんて見せてしまった。
鯉へと里返りしていた身は、早くも龍へと戻った。